Ruge frem kyllinger
Så er våren og tiden er inne til å ruge kyllinger. De siste månedene har man sørget for at hønene og hanene har fått næringsrik mat og god tilgang på skjellsand. Dette slik at kyllingene får den beste starten i egget, det er der grunnlaget blir lagt for en sterk kylling. De eggene som skal brukes til ruging samles inn flere ganger til dagen og legges i et eggbrett/eggkartong og merkes med rase og dato og eventuelle stammer. De bør oppbevares ved at man legger eggbrettet/ eggkartongen med den ene enden på noe med en mursteins høyde. Hver morgen og kveld vender man brettet slik at kimen ikke fester seg i egghinnen.
De bør lagres på 12-14 grader ved relativ fuktighet. ( Har man fraktet rugeegg bør disse ligge i ro, på skrå, minst et døgn før man legger dem til ruging.) De bør ikke lagres over 10-12 dager. Man bør kun bruke ruge egg som har den størrelse form og farge som rasen tilsier, og som er rene og uten kalksamlinger og sprekker. Man bør ikke ruge de første eggene en høne legger da disse som regel er for små og da blir kyllingen liten og individet for liten etter standarden. Rugetiden for store raser er 21 dager og for dvergrasene 19 - 20 dager. Det er to måter å ruge frem kyllinger på den beste og enkleste måten er å la en klukkhøne gjøre det, den andre måten er å bruke rugemaskin. Det går å kombinere disse metodene men da bør enn ha litt erfaring.
Skal man bruke klukkhøne bør man la hønen ligge på steinegg til en er sikker på at hun vil ligge og så bytte ut disse med de rugeeggene en vil bruke. Da er alle eggene like langt i utviklingen og kyllingene klekkes på samme dag. Det er flere måter å lage reir til en klukkhøne, det er viktig at den får ligge uforstyret fra de andre hønsene og får ro. Den skal ha mulighet til å komme av rede minst en gang til dagen for å legge fra seg en ”rugeklatt”, en rugehøne legger sjelden fra seg avføring i reiret. Hun skal ha tilgang til mat, vann, skjellsand, vanlig sand og støvbad når hun går fra reiret. En rugehøne kan miste 1/3 av kroppsvekten i denne perioden. Man bør ha vann i en skål slik at hønen kan tilføre fjærene fuktighet hvis hun ønsker. Når hønene ligger klukk må man passe ekstra på at det ikke er utøy på henne eller i reiret, bruk spray under vinger og i gumpen på hønene og rundt kanten på reiret. De siste dagene for kyllingen skal klekke vil hønen normalt ikke gå av reiret hun bør da ikke forstyrres. Man må sørge for at de nyklekte kyllingene ikke blir liggende utenfor hønen og fryse, eggeskall prøver man å ta vekk en gang eller to slik at kyllingen ikke blir skadet på det. Hønen tar med seg kyllingene ut av reiret når hun synes de er modne for det og da må de ha tilgang på kås sand og vann. Pass på å ha vann i en lav skål gjerne med en stein i slik at den ikke vipper eller at kyllingene kan drukne i den. Når kyllingene har spist litt sand kan de få kylling for. Hønen vil vise dem hva de kan spise så man kan med fordel gi gress, grønnsaker og annet den første dagen slik at de venner seg til å spise mye forskjellig.
Å ruge i maskin krever litt andre forberedelser, les først bruksanvisningen som følger rugemaskinen nøye. Husk å ha rugemaskinen i et rom der temperatur og fuktighet er gjevn. Maskinen vil avgi noe lukt og støv så ta hensyn til det ved plassering. Maskinen skal ha en temperatur på 103 grader F eller som vi bruker i Norge 39,4 grader C ved 55-60 % fuktighet. Eggene må snus to ganger i døgnet, morgen og kveld, og da skal også eggene luftes det vi si at maskinen skal stå åpen en stund slik at temperaturen går noe ned, hønen går av eggene for å gjøre fra seg og spise. De siste to tre dagene før klekking skal ikke eggene snues og fuktigheten skal opp til ca 70 -75 %, man skal ikke åpne maskinen før man er sikker på at hoveddelen av eggene er klekket. Da kan man ta ut eggeskall og se hvor mange som er klekket, 80 % klekking er bra. Kyllingen skal være i maskinen til de er tørre. Når de kommer ut må de ha en begrenset plass å være på, helst uten hjørner, med varme og sand. Under varmekilden skal det være ca 38 grader til å begynne med, det er for varmt hvis kyllingene ligger rundt varmekilden og for kaldt hvis de klumper seg sammen rett under. De bør gå på et lag med sand som er varm og tørr, for varm sand kan gi krokede tær på kyllingene. Vann og mat bør stå litt vekk fra varmekilden slik at de naturlig venner seg til normaltemperatur. Varmekilden ”heises” lengre og lengre opp ettersom kyllingen blir eldre og tåler mer.
